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伺隙

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伺隙

之所以罵官都要罵其謫放儋州,實乃儋州都縣稀疏,風濤瘴癘,環境之艱苦非常人所宜居。徐明庚若不是手裏捏著孟安的把柄,斷說不出此種大話。[1]

等人員散盡,謝辛辛與陸清和幾人忙進府查看孟安的狀況。謝辛辛本以為這種聲勢,孟府中應該一片狼藉,未想孟安與鄭琢玉如一對松鶴執手立於庭前,庭內小徑幹幹凈凈,別說見血,連一抹灰塵都沒有。

孟安見了陸清和,握了握鄭琢玉的手,輕輕說好了,沒事了。

才向陸清和道:“是宣王府派的人。我並未反抗,他們也不為難我們。”

謝辛辛一楞,消息竟然傳的這麽快,宣王府竟然趕過來將人接走了?

那趙世子若見到徐明庚,必然會知道自己當時是怎麽不配合……

陸清和點點頭:“知道了,你們沒事就好。沒有讓人看守你們這裏是我的過失。”

鄭琢玉緊抿雙唇,甩開孟安的手,向幾人道了聲失禮,徑自回身進屋烹茶。

孟安苦笑道:“抱歉,方才徐明庚走時,把我做的事都與內子說了,她還接受不了。”

陸清和不經意道:“他說什麽?說你借市舶司的船從東洋收購鐵礦上繳?”

謝辛辛猛地一驚:“什麽?”

孟安猶疑不定,看著陸清和的眼色。陸清和擡手道:“不必瞞著她,她也是我的人。”

“姑娘有所不知,礦洞坍塌是大事,此事一出,宣王世子勒令這座礦山停工。但是坑冶場有每年產礦的定額,這采礦之事雖停了,要上繳的礦產數額卻不減。”

謝辛辛聽完仍是一頭霧水:“還有這樣的道理?”

“正是沒有這樣的道理。”孟安道,“礦山停工了,哪來的鐵礦呢?徐明庚便以我昔年同窗好友的身份,說替我運來一船鐵礦,以我的名義上繳給宣王世子。”

“彼時我輕信於他,未想到他所用的船乃是市舶司的公船,鐵礦也是東洋產的低品鐵礦,色澤灰白,遠遠比不上鄴州礦脈的鐵礦質量。”

謝辛辛緊皺眉頭:“我明白了,這便是你落在他手裏的把柄。”

孟安道正是如此,此後徐明庚有什麽要求,他若有心拒絕,徐明庚便拿要檢舉他以次充好,挪公為私之事來要挾他。

此事若被揭發,不僅宣王府有由頭降罪於他,北瑛王府也會懷疑他的品性。孟安的官途才是徹底葬送。

而孟安又是多聰明的人?

他籌謀許久,只等陸二公子來到鄴州的那一刻,他便設計好了一個局,只為看陸二公子是否有心脫離北瑛王府,使他能在陸二公子的麾下保全自己。

陸清和道:“我即刻啟程回京,宣王府若有陳條上奏,我盡量於半路攔截。”

“不如回蓮州,直接攔下徐明庚。”

謝辛辛說得果斷,孟安詫異地看她一眼:“從宣王府的手中麽?”

陸清和則是思忖片刻,道:“未嘗不可。只是我目前只能聯系上幾個暗衛。待我需要向父……向北瑛王府借些人手。”

孟安搖頭:“那恐怕趕不及了。”

幾人正聊得緊迫,一人從院子後面轉了出來。多日不見,鄭瑾瑜似乎穩重了許多,見了她只是高興地招手:“謝掌櫃!陸公子!”

孟安眼睛一亮:“算算日子,瑾瑜該回蓮州參加解試了。陸二公子,不知內子與瑾瑜可否隨你們同行?”

“你這是要……”陸清和蹙眉。

“你這是要我帶著瑾瑜走?”鄭琢玉推開窗戶,將茶沫重重地潑在石磚上,冷笑道,“這叫什麽?大難臨頭各自飛麽?”

自己才露面就撞上長輩吵架,把鄭瑾瑜嚇得脖子一涼,腳不點地地溜到了陸清和與阿鳳身後。謝辛辛看了他一眼,又覺得說他變穩重了也是一種錯覺。

……

趙都雲房中的燭燈,用的是澤蘭煉的燈油配自帶馥香的燈芯草。因而每每到了點燈的時間,世子的房中都彌漫著一股若有若無的芬芳。

女侍們走路都像沒有聲的幽魂,來來回回地忙碌,趙都雲在翻出花來的侍女影子中倚窗獨坐,漫不經心地唱雲京正流行的小曲兒。

“月上小香樓,空幃獨守,鴛鴦多情啼秋困……”

他唱得入迷,桌下跪著的人是動也不敢動,暗自揣度著這閨怨曲子裏藏著什麽意思,就有汗淋淋瀝瀝地落在地上。

“嘖。”趙世子嫌棄地停了唱段,“莫臟了我的禪毯。”

地上的人忙叩了頭,口中稱是,用官服大袖將臉上的汗一擦,擡起臉來,正是郭知州。

“你們都這麽怕我做什麽。”趙都雲頗有些不滿,將手邊的篦子隨手往地上一摔,“你也是,這麽大個官了,膽子還這麽小,你養在外頭的兒子出了那麽大事,現在才叫我知道?”

郭知州不禁腹誹:那不是您自己不知從哪兒知道了麽,若是可以,一輩子也不會讓您知道。

嘴上自然是不敢這麽說的,只敢說些不敢讓世子煩憂之類的奉承話,盼望趙世子這出戲早點唱完他早點回家。

他越是害怕,趙都雲就越是慢騰騰地動作,起身圍著他走了一圈,才道:

“我直接跟你說了罷,你兒子不是我害的。”

郭知州連忙伏地叩首表忠心:“世子,怎麽能說害呢。您要什麽樣的結果,下官都只有配合的心,別說我兒子的命,您若是想要我的一條命,我就在這一頭撞死……”

說著就悶頭要往門框上撞,把女侍們嚇得往周圍一跳,趙世子不出聲,也沒人敢去攔他。郭知州直楞楞地沖到門上,鼻頭離門柱只有一寸的距離,還是漸漸停住了,回頭訕訕跪下道:

“自然,下官死哪兒也不能死世子這裏,這不是給世子添麻煩麽。”

趙都雲薄唇勾起譏諷的笑:“本世子就愛看你這副德行。”

又道,“你也別話裏有話的,我這次叫你過來,就是要告訴你,別把你兒子的這個冤枉賴到我頭上。他若真的死在大牢裏,還真幫了我一個大忙,倒算你的造化了。”

“但你郭知州既然跟了我,若是我來吩咐這件事,毋需挑你親兒子下手。如今鬧成這副樣子,徐明庚差點就要丟官,還得本世子來給你們擦屁股。”

郭知州諾諾稱是,又聽他道:“你要想知道到底是誰要害你那可憐的兒子,你還是回家問問你的枕邊人,和王妃都是怎麽商量的吧。”

郭知州錯愕地擡頭,想起自己家裏那個兇悍的夫人,略微猜到了一些世子的意思。於是急著要告退,又被趙都雲叫住了:

“你等一下,有個折子你幫我上一下。”

再從宣王府裏出來之時,已幾乎要入夜。郭知州一路回了自己的府邸,只覺得老腰彎久了,回了家仍不太能直起來。

等慢慢的踱回房中,見自己夫人正和衣臥在床上,背朝著門。

他這位夫人是宣王妃的表親,這樁婚是郭知州初到蓮州上任時,王妃親自替他們指的。仗著這層關系,郭夫人常往宣王府的後宅中走。

若不是因為夫人,他也不能自然而然地就被劃進了宣王黨羽中去。

哪怕郭知州有別的心眼,因為夫人家世的緣故,說出去也無人會信。

他本是個不愛動腦的,立儲之前,索性順水推舟,站隊了宣王府。等郭知州反應過來時,他都快成了宣王的心腹了。

郭知州嘆了口氣,悠悠道:“夫人,你在鄴州可做過什麽安排?”

床上的人一僵,翻過身來:“你知道什麽了?”

郭夫人面色本有些惶恐,眼珠一轉,又換成了不屑,“知道了也無妨。我既過了門,你就不要想那什麽王娘子黃娘子的了。既然如此,我把那孽根斷個幹凈,多好。”

郭知州的拳頭微微握起:“你去求王妃,害了他?”

“是啊,你以為把他放在宣王府的地盤上就能安寧了?”郭夫人得意地一笑,“殊不知我和王妃一商量,王妃說,王府正需要在礦場裏面找一個人來背鍋……”

她說得起勁,郭知州得到了答案,已然緩緩踱出了房門。

“你又去哪兒?!” 郭夫人坐起來指著他,怒道,“我就知道,你心裏還有那王娘子是不是?仔細我向王妃再告你一狀!”

屋外,並未再有回應。

……

當夜,一處僻靜的小院前就停了三輛馬車。

一輛是謝辛辛、陸清和、阿鳳三人的。謝辛辛急著在世子察覺到她有二心之前趕回蓮州。陸清和則是與北瑛王府去了信,叫蓮鄴二州之間的暗衛和他們在路上匯合、堵截徐明庚一行人。

第二輛是鄭琢玉與鄭瑾瑜的,同樣是要回蓮州,送鄭瑾瑜回鄉參加解試。然而孟安出了事,鄭琢玉不願離開鄴州,一晚上緊繃著臉。

直到車馬漸漸動起來,她的臉上方露出了一絲不忍。

第三輛是小綠茱與王負的。陸清和買下了小綠茱的身契,不假思索地轉手交到了謝辛辛手中。

王負餘毒未清,常常半醒不醒的,小綠茱要帶著他先回王娘子處養病。

除了他們二人,還有一個小小的受了重傷的孩子。

“真的是阿狗,他活下來了。”

謝辛辛撫上阿狗燒得滾燙的臉,心中惻然。

陸清和遞上一包沈甸甸的銀子,對小綠茱道:“這些人都要托你照顧,實在難為你了。北瑛王府會派人來保護你們,不會再出現像徐明庚被帶走這樣的事。生活上若有需要,也可以找他們幫忙。”

小綠茱頭搖的像撥浪鼓:“不麻煩,辛辛姑娘和公子對我們有恩,太見外了。”

臨走前,謝辛辛對她道:“記得和王娘子說來蓮州替我管酒樓的事!”

三匹馬都長嘶一聲,各自踏足奔遠。謝辛辛仍從馬車裏探頭向外望,好一會兒才收回身子,惴惴道:“說起玉春樓,我總覺得不安。”

在她縮回腦袋之時,陸清和下意識擡手替她擋額,以免馬車顛簸了她。等她坐定才道:“你離開玉春樓時,應是有所安排了吧。”

謝辛辛明白他所指是李管事與茗瑯之事,托腮道:“不是怕玉春樓換主人,我是怕趙世子他有所覺察,先拿我玉春樓裏的人開刀。”

“你說他有本事將人從孟安府裏帶出來,還能找人偷我的錢綹子送信,我與你在鄴州怎麽查案的,能瞞他多久?”

殊不知在此時的玉春樓中,李管事吹著口哨進了後廚,這個鍋看一眼,那個瓢拿一拿,晃晃悠悠地,來到了揉著面的劉宛面前。

“你就是劉宛?”李管事笑得露出一口黃牙,“有事找你。”

註:

[1]化用自《瓊州府志》及《儋州志》

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